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人物背景 - 魔獸世界種族的背景傳說-暗夜精靈篇
elf來源於日爾曼神話，早在眾神還沒有想到要用伊米爾的屍體創造世界的時候，從伊米爾腐爛的肉體中生出了許多蛆蟲。這些蛆蟲攫取巨人之祖身上的精華，竟都成了一些富有靈性的生物。在奧丁等神的裁決下，他們都有了類似人類的形體和智慧。從屍體受光一面生長出來的蛆蟲變成了精靈或者叫光明精靈(Light Elves)，從屍體背光一面生出來的則變成了黑暗精靈(Dark Elves)。光明精靈們通體發亮，光明耀眼，長得非常美麗。他們通常性情溫良，開朗熱情，能和樹木花草、遊魚飛鳥彼此溝通，因此眾神就把他們作為神的朋友，他們也經常幫助眾神管理世界，特別是日月星辰等一類事務。黑暗精靈容貌性情卻與之截然相反。他們長得矮小又難看，漆黑如瀝青，而且貪財好色，狡猾而愛撒謊。

那時最初的觀念，普遍上，人們認為elf是陸地海洋和森林的自然的靈魂，他們擁有魔法的力量。後來，這個詞用於那些有惡意的頑童，而後又成了那些在滿月的草地上跳舞的漂亮生物的稱謂（像山中的小仙子或小妖精之類）。為害的elf被認為會帶來麻煩，特別是噩夢。

近來，elf更多的被認為是更大型的生物，他們與人類體格相近，只是更矮小而苗條，耳朵較長，愛恨分明，情感細膩，說話的旋律很美，大多居住在森林或洞穴之中，喜歡音樂和魔法，喜歡跳舞、嬉鬧。他們的幽默如同他們的歌和詩一樣閃爍著智慧的光芒，擅長的武器為弓箭和長劍。

在19世紀中期，斯堪的納維亞作家Thile, Toplius, Rydberg等描繪了現代生活中的elf的形象：雖然又是帶有少許邪惡，但卻是聖誕老人的真正朋友和助手。他們被稱作聖誕elf。

以下為暴雪對暗夜精靈的描述:

隱居的暗夜精靈是魔獸爭霸的世界中最早覺醒的種族。這些神秘而不朽的生物早在《魔獸爭霸I》的故事發生的一萬年前就已經開始學習魔法，並在世界各地傳播它。他們不加節制地濫用魔法導致了燃燒軍團的入侵，兩個上古種族之間發生了一次史無前例的衝突。在付出了極大的代價，甚至連他們的家園都沉入海底之後，暗夜精靈才勉強擊退了燃燒軍團，在這之後暗夜精靈與外界切斷了聯繫，並在海加爾聖山上隱居了數千年，直到燃燒軍團再次入侵，暗夜精靈又一次從長時間的休眠中醒來。現在暗夜精靈重新對這個世界承擔起了責任，他們第一次與其他種族聯盟以確保艾澤拉斯世界的未來。作為一個種族，暗夜精靈非常可敬、公正，但同時他們也不非常不信任那些“次等種族”。他們天性在夜間活動，因此暗夜精靈強大的力量也讓其他種族感到不信任。